公認先達ドライバーが親切丁寧にご案内する上質な旅 四国八十八ヶ所 遍路の旅

お寺の歴史・全体像

四国霊場の中には2ヶ所だけ臨済宗に所属する寺があります。藤井寺とこの雪蹊寺です。延暦年間(782～806)に弘法大師が開山。もともとは少林山高福寺と称した真言宗の寺であったというが、創建の時に弘法大師自らが御座大師像を刻んだといいます。鎌倉時代には仏師･運慶と長男の湛慶が来山。寺は運慶寺と改められます。その後、寺は荒廃するが、天正年間(1573～1592)には月峰(げっぽう)和尚が入山。時の大名長宗我部元親が和尚と親しい間柄であったことから、寺は再興を果たしました。またこの時に元親の宗派に習って、真言宗から臨済宗に改宗、寺号も元親の法号より高福山雪蹊寺としました。

元親が慶長4年(1599)に伏見で没した後に、後を継いだ盛親はこの寺を長宗我部氏の菩提寺に定めました。明治に入って、廃仏毀釈のあおりを受けて廃寺の危機に見舞われるのも、明治17年に名僧として知られる山本太玄の努力で再興されました。太玄の弟子に当たる山本玄峰もまた、名僧と言われる人物です。玄峰が若い頃、失明のような状態になり、裸足で7回の遍路に出ました。その途中に太玄と出会い、「心眼を開け」の言葉を授かりました。玄峰は静岡県にある三島龍沢寺ほか、多くの寺を再興しました。また、朱子学南学派の祖ともいうべき僧･天室も、この寺の住職を務めました。天室の弟子からは谷時中、小倉三省、野中兼山らが輩出されました。