お遍路ブログ
遍路の大先達･鉄人。中務茂兵衛さんvol.1
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以前紹介させて頂いた「中務茂兵衛(なかつかさもへえ)」さんの遍路石
＜中務茂兵衛さんメモ＞
明治から大正にかけて四国八十八ヶ所を繰り返し回られた方で、周防大島(山口県)の出身。
18歳の頃故郷の周防大島を離れ、一度も故郷に帰ることなく四国を回ること、約280回。
ちなみに、バスや自家用車、車道が普及している時代ではないので、全て徒歩での記録。
茂兵衛さんの回った回数は、歩き遍路では最多記録だと言われています。
◇◆◇◆◇◆
山口県大島郡周防大島町椋野(むくの) 場所ここ
前述の中務茂兵衛さんの遍路石には巡拝回数と、
茂兵衛さんの出身地である「周防國大嶋郡椋野村」と書かれておりますが、
その椋野にやってきました。茂兵衛さんの地元探訪です。
観光地では無いので案内看板は乏しく、道が狭いので横付けはできません。
椋野公民館に停めさせて頂きました。朝早くにありがとうございます。
事前情報では丘の上にあると言うことで、小豆島霊場の小庵の雰囲気が期待できます。
コンクリート舗装された坂道を上がると、仏教建造物らしき物が見えてきました。
お堂横の黄色いガードレールに、ここが山口県であることを実感します。
(昭和38年の国体開催に合わせて特産品の夏みかんをアピールするため、ガードレールをその色にしたそうです)
黄色いガードレールの話を始めると終わらない気がするので、本題に戻します。
四国八十八ヶ所巡拝回数280回を誇る茂兵衛さんは、
一度も故郷(＝周防大島)に帰らずお四国遍路の道中で、没しました。
その亡骸は死して初めて帰省を果たしたと言います。
そこで地元･有縁の人達によって建てられたのが、茂兵衛堂(墓所を兼ねる)。
私のようなお四国を案内させて頂いている先達として、大先輩とも言える方。
念願の来訪が叶いました。
続く
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文 : 四国八十八ヶ所霊場会公認先達 / 四国六番安楽寺出家得度 野瀬照山
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